第一百三十五章 厨房二把手的火候 (第1/2页)
　　
　　何成局从东厢房出来的时候，苏筱已经带着漆盒出了门。她在月门前回头看了他一眼，湖蓝色的背影在晨光里一闪，就消失在游廊拐角处。何成局站在东厢房门口，低头看了一眼自己的右掌——掌心空了，血嗣共鸣印已经渡进了苏筱体内。他试着运了一下真气，五行圆满的内息在经脉中畅通无阻，再无半分滞涩。张颜那炉百花酿魂确实厉害，把他体内最后那点锁龙扣的暗伤连根拔了。
　　
　　但伤好了不代表身体就完全恢复了。强行提升境界带来的损耗，不光是经脉层面的，还有气血层面的。经脉的伤可以用真气修补，气血的亏空却只能靠药食慢慢补。这一点何成局自己心里有数，彭幼楚比他更有数。
　　
　　厨房在后花园西侧，跟洗衣房只隔一道爬满炮仗花的矮墙。何成局还没走到厨房门口，就听见彭幼楚骂人的声音从院子里传出来。她的嗓门不算大，但穿透力极强，隔着一道墙也清清楚楚。
　　
　　“你那只手是干什么用的？啊？当归要切斜片！斜片！跟你说了多少回了——斜片当归药性出得来，横片当归药性闷在里头，熬出来还不如喝白开水！你当老娘说的话是耳旁风啊？”
　　
　　何成局走到厨房院子门口，往里瞟了一眼。彭幼楚正站在灶台前，一只手叉着腰，一只手指着一个小丫鬟的鼻子。小丫鬟被骂得缩着脖子，手里捧着一把切得厚薄不一的当归片，脸上的表情像是恨不得把自己也切成片塞进药罐里。旁边另外两个丫鬟埋头择菜，大气都不敢出，择菜的动作都比平时快了三分。
　　
　　彭幼楚四十四岁，是何成局的第十五房小妾，何府厨房二把手，专管药膳。她的长相跟她的脾气完全是两个路子——眉眼温婉，皮肤白净，说话的声音如果不骂人的时候其实很好听，软软的糯糯的，带着一股潮州府特有的口音。但这副温婉的长相骗不了何府任何人。所有人都知道，彭幼楚骂人的时候比周巧儿拿菜刀拍蒜还吓人。
　　
　　何成局跨进院子。彭幼楚正要继续骂，余光瞥见何成局进来，话到嘴边拐了个弯：“行了行了，这把我自己切。你把灶上那锅汤的火调小，看着火候，再冒泡就来叫我。”
　　
　　小丫鬟如蒙大赦，一溜烟跑到灶前蹲下，两只眼睛死死盯着灶膛里的火苗，再也不敢乱动。彭幼楚把当归从她手里拿过来，自己走到案板前，抄起菜刀，手腕一转，刀光闪过，当归片薄如蝉翼，片片均匀，码在案板上整整齐齐。她一边切一边转头看了何成局一眼，目光在他脸上停了一下，然后继续切药。
　　
　　“老爷身上的锁龙扣旧伤，张姐姐那炉香拔干净了？”
　　
　　何成局靠在厨房门框上，抱着手臂看着她切药的动作。彭幼楚虽然只是内劲境一阶的修为，但她握刀的姿势跟一般厨子完全不同——不是五指握刀柄，而是三指捏刀柄，拇指压刀背，食指和中指夹刀身，手腕悬空，以肘带腕，以腕带刀。这是典型的暗器手法。何成局见过沈小荷用同样的手势捏绣花针。彭幼楚在春香楼的时候虽然是个红倌人，但她从小在潮州老家的药铺里长大，她爹是药铺掌柜兼坐堂郎中，她娘是药婆，专管给产妇接生和调理月子病。她从七八岁就跟着爹娘学认药、切药、配药、熬药，手上功夫是从药铺里练出来的。
　　
　　“张颜那炉香把我的经脉暗伤拔干净了，但气血还亏着。她说剩下这点尾巴，得靠你的药膳来补。”何成局顿了顿，有些感慨，“你刚才远远看我一眼就知道我经脉好了？”
　　
　　“不是看经脉。老爷走进来的时候脚步比前几天轻快了不少，但脚后跟落地的时候还是有点飘——那就是气血不足。经脉好了，血没跟上。”
　　
　　何成局苦笑了一下。这帮女人一个比一个眼毒，他在何府里基本上就是个透明人，谁也瞒不住。他走到灶台前掀开砂锅盖子看了一眼，锅里炖着一只老母鸡，汤色乳白，表面浮着一层薄薄的油花，香气浓郁。但这锅汤里没有放任何药材，就是纯粹的老母鸡汤。
　　
　　“今天喝什么药？”
　　
　　“老爷先进屋坐下，案上有碗刚熬好的药，先喝了再说。”彭幼楚头也不抬，将切好的当归片收进瓷碗里，端着碗走到灶台另一侧，揭开另一只砂锅的盖子。那只砂锅比炖鸡的锅小了一圈，锅盖上压着一层湿布，湿布上还压着一块鹅卵石。彭幼楚把鹅卵石拿开，掀开湿布，一股浓郁的药香立刻弥漫了整个厨房。那药香很特别——不是寻常补药那种甜腻腻的香气，而是带着一股极其霸道的辛烈之味，像陈年老酒兑了生姜汁，光是闻一下就让人浑身发热。
　　
　　何成局在厨房里间的小桌前坐下。桌上果然放着一碗药汤，还冒着热气，碗底沉着几片暗红色的药渣。他端起来先闻了一下——当归、黄芪、党参、熟地、枸杞，这几味是补气血的基本方。但药汤的颜色比寻常的八珍汤深得多，几乎是黑红色的，而且那股辛烈的气味冲得他鼻窍一清。
　　
　　“这碗跟你平时熬的不太一样。加了多少黄酒？”何成局端起来喝了一口，药汤入口滚烫，苦味直冲咽喉，紧接着一股热流从胃里炸开，沿着经脉往四肢百骸扩散。
　　
　　“三两。比平时多了一倍。老爷经脉里的淤滞虽然被张姐姐拔了，但脉管内壁被锁龙扣强行撑开过，弹性不够。黄酒能软化脉管，配上这几味药，能让药力直接渗到脉管壁里去。”彭幼楚一边说一边将刚切好的当归片加入小砂锅中，盖上湿布压上鹅卵石，动作麻利得像在流水线上干了二十年。
　　
　　何成局把碗里最后一口药汤灌下去，热流已经涌到了指尖脚尖，浑身毛孔都张开了。他放下药碗刚要说话，彭幼楚已经把第二碗端了过来。这碗的颜色比第一碗浅得多，是琥珀色的，闻起来略带酸甜，像放了山楂和陈皮。
　　
　　“这碗一口气喝完，不要停。老爷体内五属性真气刚刚融合，融合之后的真气需要一个引子才能在气血中彻底扎根。这碗是收功汤——用山楂、陈皮、麦芽、神曲熬的消食导滞方，帮老爷把刚才那碗补药的药力全部吸收。喝完以后以丹田为根，运转真气一个周天，让药力和真气在气血中融合。快则三个时辰，慢则一天，老爷就能把最近两次突破虚耗的气血彻底补回来。”
　　
　　何成局接过第二碗药汤一口气灌下去，酸甜的味道冲淡了口中的苦涩，然后盘膝坐在椅子上，双手平放于膝，闭眼调息。水火金木土五属性真气在丹田中缓缓转动，形成一个五色交杂的气旋。那碗补药产生的热流在经脉中奔涌，被五色气旋一寸一寸地吸收、转化、融合。他能感觉到自己气血中的亏空正在被一点点填满。
　　
　　约莫一炷香的工夫，何成局睁开眼。厨房里间很安静，只有灶膛里柴火偶尔发出的噼啪声。彭幼楚正背对着他站在灶台前，拿长柄木勺轻轻搅着砂锅里的药汤，听见他收功的动静，头也不回地说：“老爷感觉怎么样？”
　　
　　“你这双手确实比太医院的御医还管用。”何成局站起身来活动了一下四肢，感觉浑身上下气血充盈，之前脚后跟发飘的感觉完全消失了。
　　
　　彭幼楚转过身来，手里还握着那柄长柄木勺。她的脸上带着一丝似笑非笑的表情，正准备开口，厨房外头忽然传来一阵急促的脚步声。来的是林青，她连通报都没来得及通报就直接推门进来了——这在林青身上极少发生。她站在厨房门口，身上的黑色劲装被汗浸湿了一大片，脸上那道刀疤因为剧烈奔跑而涨得通红。
　　
　　“老爷，出事了。方世宏派人从潮州送信来——他的船队在伶仃洋被围了。”
　　
　　何成局猛地站了起来。方世宏上次从潮州赶来广州，走的就是伶仃洋。那条航线方世宏走了二十年，闭着眼都能开过去。上一次海安号就是在这条航线上被法军击沉的。如果方世宏的船队再出一次事，联市商团的武装海运就彻底断了。
　　
　　“什么时候的事？”
　　
　　“就在刚才。方世宏派来的信使是骑马从黄埔码头赶到府里的，人已经脱力昏过去了，现在在门房里躺着，彭妹妹你快过去看看。”林青说着指了指门房的方向，又回头看着何成局补充道，“他昏过去之前只来得及说了两句话——‘伶仃洋，三艘法国兵船，船队被堵在淇澳岛’。”
　　
　　三艘法国兵船。跟上次击沉海安号的是同一支舰队。何成局的脸色沉了下来。他转过头看向彭幼楚，话还没出口，彭幼楚已经把木勺放下了。她解下围裙，从灶台旁边的柜子里取出一只藤编药箱挎在肩上，又从柜子深处摸出一个青瓷小瓶塞进袖子里，动作一气呵成。
　　
　　“妾身这就去。老爷和林姐姐先去安排救援的事，那个信使交给我。另外，”她一边往外走一边回头看了何成局一眼，用一种跟平时骂徒弟时截然不同的认真语气说，“如果方大哥受了伤，老爷一定要把他活着带回来。只要他还有一口气在，妾身就能把他救回来——但前提是，老爷得把他活着带回来。”
　　
　　“你放心。”
　　
　　彭幼楚挎着药箱快步走出厨房，背影很快消失在月门外。何成局看着她的背影，心里忽然涌起一股说不上来的滋味。彭幼楚跟方世宏之间没有什么私情——这一点他很清楚。彭幼楚对方世宏的关心，是一种更朴素的、更直接的东西。方世宏是联市商团的武装海商，每次出海都带着彭幼楚配的金疮药和急救药包。十几年下来，彭幼楚给方世宏配的药少说也有上百服。在这些配药送药的过程中，方世宏从“老爷的朋友”变成了“那个每次出海都要老娘熬夜配药的家伙”，再变成了“那个每次回来都会给老娘带一包潮州蜜饯的家伙”。这种交情不涉及男女之情，但同样是拿命换来的。
　　
　　
　　
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